Gestasyon, memelilerde gebelik dönemini ifade eden bir terimdir. Özellikle insanlar ve diğer memelilerde, döllenmiş yumurtanın embriyo ve fetus olarak gelişim sürecini içeren periyottur. Bu süre, dişi bireyin döllenmeden sonra yavruyu doğurmaya kadar geçen zaman aralığıdır.
Gestasyon süresi, memeli türüne ve bazı faktörlere bağlı olarak değişiklik gösterir. İnsanlarda, tipik olarak gestasyon süresi ortalama 9 aydır, yaklaşık 280 gün sürer. Ancak bu süre biraz daha kısa veya uzun olabilir. Diğer memelilerde ise gestasyon süresi türden türe farklılık gösterir. Örneğin, farelerde gestasyon süresi yaklaşık 3 hafta iken, fillerde bu süre yaklaşık 22 ay kadar uzayabilir.
Gestasyon süreci, döllenmiş yumurtanın rahimde tutunması, embriyonun hücre bölünmesiyle gelişmesi, fetusun organ ve sistemlerinin oluşması ve sonunda doğumun gerçekleşmesi gibi aşamaları içerir. Bu süreçte, dişi birey genellikle yavrularını korumak için uygun bir yuva hazırlar ve beslenmesine dikkat eder. Memelilerde gestasyon süreci, yavruların doğumda daha olgun ve hayatta kalma şanslarının daha yüksek olduğu bir aşamaya gelmelerini sağlar.
Gestasyon süreci, memelilerin çoğalma stratejileri ve üreme biyolojisi açısından büyük öneme sahiptir. Araştırmacılar ve veterinerler, hayvanların çoğalma döngülerini anlamak ve sağlıklı yavruların doğmasını sağlamak için gestasyon sürelerini takip eder ve inceler. Aynı zamanda, insan gebeliğinde de gestasyon süreci, prenatal bakım ve sağlıklı doğum için önemlidir ve gebelik sürecinin takibi doktorlar tarafından özenle yapılır.